Dr. Santiago Domingo del Pozo, Jefe de Sección Oncología Ginecológica del Hospital Universitario y Politécnico La Fe
El cáncer de ovario y su relación con las hormonas es un tema complejo y de interés en la investigación médica. Las hormonas, especialmente los estrógenos, desempeñan un papel importante en el funcionamiento normal del sistema reproductivo femenino, pero también pueden estar implicadas en el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, incluido el de ovario. Aquí exploramos cómo las hormonas están relacionadas con el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
Estrógenos y Riesgo de Cáncer de Ovario
1. Estrógenos: Los estrógenos son hormonas que promueven el crecimiento y la reparación de los tejidos reproductivos femeninos. Aunque son esenciales para la salud reproductiva, los estrógenos también pueden estimular el crecimiento de células cancerosas bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, la exposición prolongada a estrógenos sin el balance de progesterona puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de ovario, especialmente en mujeres posmenopáusicas.
2. Terapia Hormonal Sustitutoria (THS): Algunos estudios han sugerido que la terapia hormonal sustitutoria, especialmente cuando se usa solo estrógeno sin progesterona, puede incrementar ligeramente el riesgo de cáncer de ovario. Este riesgo parece depender de la duración del tratamiento, siendo más alto en mujeres que han recibido THS por más de cinco años.
Factores Hormonales y Riesgo Relativo
1. Fertilidad y Ovulación: Las mujeres que nunca han estado embarazadas o aquellas que han tenido su primer embarazo a una edad más avanzada pueden tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de ovario. La teoría detrás de esto es que cuanto más frecuentemente ovula una mujer a lo largo de su vida (sin interrupciones como el embarazo), mayor es la exposición de los ovarios a los procesos hormonales que podrían promover mutaciones celulares.
2. Anticonceptivos Orales: Curiosamente, el uso de anticonceptivos orales, que alteran el balance hormonal y generalmente reducen la frecuencia de la ovulación, se ha asociado con una reducción en el riesgo de cáncer de ovario. Se cree que esta protección puede durar varios años después de dejar de tomar la píldora.
3. Otros Factores Hormonales: Condiciones como la endometriosis, que está influida por las hormonas y en la cual el tejido similar al del revestimiento del útero crece fuera de él, también se ha asociado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer de ovario, como los cánceres de ovario de células claras y endometrioides.
Conclusión
La relación entre las hormonas y el cáncer de ovario es evidente, aunque cómo exactamente estas hormonas contribuyen al desarrollo de la enfermedad puede variar. La regulación hormonal y su impacto en los tejidos ováricos es un área crítica de estudio en la oncología ginecológica. Para mujeres en riesgo, discutir las opciones de manejo hormonal con un profesional de la salud puede ayudar a identificar estrategias para mitigar este riesgo. Además, es crucial continuar con la investigación para entender mejor estos mecanismos y desarrollar estrategias preventivas más efectivas.