La menopausia quirúrgica, que implica la extirpación de los ovarios como parte del tratamiento para un cáncer ginecológico o como medida preventiva, provoca una disminución abrupta de las hormonas sexuales, lo que puede tener varios riesgos para la salud. A continuación, se detallan los principales riesgos asociados con la menopausia quirúrgica.
1. Enfermedades cardiovasculares: La disminución de estrógenos puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El estrógeno tiene un efecto protector sobre el corazón y los vasos sanguíneos, ayudando a mantener niveles saludables de colesterol y promoviendo la dilatación de los vasos sanguíneos para mejorar el flujo sanguíneo. Sin esta protección, aumenta el riesgo de hipertensión, enfermedad coronaria y accidentes cerebrovasculares.
2. Osteoporosis: La pérdida de estrógeno acelera la pérdida de masa ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. Esta condición hace que los huesos se vuelvan frágiles y propensos a fracturarse, especialmente en la cadera, la columna vertebral y las muñecas. Es esencial mantener una dieta rica en calcio y vitamina D, y realizar ejercicios de resistencia para fortalecer los huesos.
3. Síntomas menopáusicos severos: La menopausia quirúrgica puede desencadenar síntomas menopáusicos más intensos y de aparición más rápida que la menopausia natural. Estos síntomas incluyen sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, cambios de humor, insomnio y disminución de la libido. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede aliviar estos síntomas, pero debe considerarse con precaución en mujeres con antecedentes de cáncer ginecológico.
4. Salud mental y emocional: Los cambios hormonales abruptos pueden afectar la salud mental, aumentando el riesgo de depresión, ansiedad y cambios de humor. La terapia cognitivo-conductual (TCC) y otras formas de terapia psicológica pueden ayudar a manejar estos efectos.
5. Problemas urinarios: La disminución de estrógenos puede debilitar los tejidos de la vejiga y la uretra, lo que puede provocar incontinencia urinaria y un mayor riesgo de infecciones del tracto urinario. Los ejercicios de Kegel pueden fortalecer los músculos del suelo pélvico y mejorar el control urinario.
6. Sequedad vaginal y dolor durante las relaciones sexuales: La falta de estrógenos reduce la lubricación vaginal y la elasticidad, lo que puede causar sequedad, irritación y dolor durante el sexo. Los lubricantes a base de agua y los humectantes vaginales pueden aliviar estos síntomas. La terapia de estrógeno local, como cremas o anillos vaginales, también puede ser beneficiosa.
7. Aumento de peso y cambios metabólicos: La menopausia quirúrgica puede ralentizar el metabolismo, lo que puede llevar a un aumento de peso y cambios en la distribución de la grasa corporal. Mantener una dieta equilibrada y hacer ejercicio regularmente son esenciales para manejar el peso y la salud metabólica.
8. Cambios en la piel y el cabello: La disminución de estrógenos puede hacer que la piel se vuelva más seca y menos elástica, y el cabello puede volverse más delgado y quebradizo. Usar productos hidratantes y nutritivos, tanto para la piel como para el cabello, puede ayudar a mitigar estos efectos.
9. Riesgos específicos de la terapia hormonal: Si se considera la TRH para aliviar los síntomas menopáusicos, es importante discutir los riesgos y beneficios con un oncólogo. La TRH puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer y problemas cardiovasculares, por lo que debe ser cuidadosamente evaluada en cada caso individual.
Conclusión: La menopausia quirúrgica conlleva varios riesgos para la salud debido a la abrupta disminución de estrógenos. Estos incluyen un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, osteoporosis, síntomas menopáusicos severos, problemas urinarios, y cambios en la salud mental, la piel y el cabello. Es esencial trabajar con un equipo médico para desarrollar un plan de manejo personalizado que incluya intervenciones médicas, cambios en el estilo de vida y estrategias de autocuidado para abordar estos riesgos y mantener una buena calidad de vida.