Después de la recuperación de los óvulos mediante la punción folicular en un proceso de fertilización in vitro (FIV), estos óvulos se preparan para la fertilización con los espermatozoides en el laboratorio. Este paso crucial se realiza utilizando una de dos técnicas principales: la inseminación convencional o la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).
1. Inseminación convencional: En este enfoque, los óvulos recuperados se colocan en una placa de cultivo junto con una muestra de esperma seleccionada. Los espermatozoides nadan hacia los óvulos y uno de ellos fertiliza naturalmente al óvulo penetrando en su membrana exterior. Este proceso imita la fertilización natural que ocurre en el cuerpo de una mujer. Después de la fertilización, los embriones resultantes se cultivan en el laboratorio hasta que estén listos para la transferencia al útero de la mujer.
2. Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI): En casos en los que la calidad del esperma es baja o hay dificultades para la fertilización mediante la inseminación convencional, se recurre a la técnica de ICSI. Durante este procedimiento, un embriólogo selecciona un espermatozoide individualmente y lo inyecta directamente en el citoplasma de un óvulo maduro utilizando una microaguja muy fina. Este método garantiza que un espermatozoide se introduzca directamente en el óvulo, lo que aumenta significativamente las posibilidades de fertilización. Una vez que se ha logrado la fertilización, los embriones se cultivan en el laboratorio hasta que estén listos para la transferencia.
Ambos métodos tienen como objetivo principal lograr la fertilización exitosa de los óvulos y generar embriones sanos para la transferencia al útero de la mujer. La elección entre la inseminación convencional y la ICSI depende de varios factores, como la calidad del esperma, la historia de fertilización previa y las recomendaciones del equipo médico. Ambas técnicas han demostrado ser efectivas en el tratamiento de la infertilidad y han permitido a muchas parejas cumplir su sueño de tener hijos mediante la FIV.