Dra. Pilar Barretina Ginesta, Jefe de Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitari Dr. Josep Treueta ICS Badalona
El cáncer ginecológico es un grupo de cánceres que afectan los órganos reproductores femeninos. Estos cánceres pueden originarse en diferentes partes del aparato reproductor, como el cuello del útero, los ovarios, el útero, la vagina y la vulva. Cada tipo presenta características específicas, síntomas y métodos de diagnóstico. La detección temprana y la prevención son esenciales para mejorar las tasas de supervivencia y la calidad de vida de las pacientes.
¿Qué es el Cáncer Ginecológico?
El cáncer ginecológico se refiere a cualquier cáncer que comienza en los órganos reproductores de la mujer. Se produce cuando las células de estos órganos comienzan a crecer de manera descontrolada y forman tumores malignos. Los factores de riesgo pueden incluir infecciones virales, antecedentes familiares, mutaciones genéticas, edad avanzada y otros factores relacionados con el estilo de vida y la salud reproductiva.
Tipos de Cáncer Ginecológico
1. Cáncer de Cuello Uterino (Cervical) El cáncer cervical se origina en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero que conecta con la vagina. Es uno de los tipos de cáncer ginecológico más comunes y prevenibles gracias a las pruebas de Papanicolaou y la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH). Los factores de riesgo incluyen la infección persistente por VPH, múltiples parejas sexuales, tabaquismo y un sistema inmunitario debilitado. Los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor durante las relaciones sexuales y flujo vaginal inusual. Se diagnostica mediante pruebas de Papanicolaou, pruebas de VPH y biopsia cervical.
2. Cáncer de Ovario El cáncer de ovario se origina en los ovarios, responsables de producir óvulos y hormonas femeninas. Es conocido como el "asesino silencioso" porque a menudo no presenta síntomas hasta etapas avanzadas. Los factores de riesgo incluyen la edad avanzada, antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama, mutaciones genéticas (BRCA1 y BRCA2) y endometriosis. Los síntomas pueden incluir hinchazón abdominal, dolor pélvico, sensación de saciedad rápida y cambios en los hábitos urinarios. Se diagnostica mediante exámenes pélvicos, ecografías transvaginales, análisis de sangre (CA-125) y biopsias.
3. Cáncer de Útero (Endometrial) El cáncer de útero, también conocido como cáncer endometrial, se origina en el endometrio, el revestimiento interno del útero. Es el cáncer ginecológico más común en países desarrollados. Los factores de riesgo incluyen la obesidad, el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la terapia hormonal para la menopausia y antecedentes familiares de cáncer. Los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor pélvico y pérdida de peso inexplicada. Se diagnostica mediante biopsias endometriales, ecografías y, en algunos casos, histeroscopias.
4. Cáncer de Vagina El cáncer de vagina es un tipo raro de cáncer ginecológico que se origina en las células de la vagina. Los factores de riesgo incluyen la infección por VPH, antecedentes de cáncer cervical y la exposición a dietilestilbestrol (DES) durante el embarazo. Los síntomas pueden incluir sangrado vaginal anormal, dolor durante las relaciones sexuales y un bulto o masa en la vagina. Se diagnostica mediante exámenes pélvicos, pruebas de Papanicolaou, biopsias y estudios de imagen.
5. Cáncer de Vulva El cáncer de vulva se origina en la vulva, la parte externa del aparato reproductor femenino. Es otro tipo raro de cáncer ginecológico. Los factores de riesgo incluyen la infección por VPH, la edad avanzada, el tabaquismo y condiciones precancerosas de la vulva. Los síntomas pueden incluir picazón, dolor, sangrado o cambios en la piel de la vulva. Se diagnostica mediante exámenes físicos, biopsias y estudios de imagen.
Conclusión
El cáncer ginecológico incluye una variedad de tipos de cáncer que afectan los órganos reproductores femeninos, cada uno con sus propios factores de riesgo, síntomas y métodos de diagnóstico. La prevención y la detección temprana, a través de exámenes regulares y la concienciación sobre los factores de riesgo, son fundamentales para mejorar los resultados de salud de las mujeres afectadas por estos cánceres. Las investigaciones continúan avanzando para desarrollar mejores métodos de diagnóstico y tratamientos más efectivos para todas las formas de cáncer ginecológico.