La Quimioterapia Basada en Agentes Específicos, también conocida como terapia dirigida o terapia molecular, es un tipo de tratamiento utilizado en el cáncer de mama que se enfoca en atacar específicamente ciertas características de las células cancerosas. A diferencia de la quimioterapia tradicional, que actúa de manera más generalizada afectando tanto a las células cancerosas como a las sanas, la quimioterapia basada en agentes específicos busca aprovechar las diferencias moleculares entre las células cancerosas y las células normales para minimizar los efectos secundarios y aumentar la eficacia del tratamiento.
Los objetivos principales de la quimioterapia basada en agentes específicos son:
1. Inhibir el Crecimiento y la Proliferación de las Células Cancerosas: Estos fármacos están diseñados para bloquear vías específicas que son importantes para el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas. Al interferir con estas vías, la quimioterapia basada en agentes específicos puede detener el crecimiento del tumor y reducir su tamaño.
2. Apuntar a Características Moleculares Específicas del Cáncer de Mama: Estos tratamientos se dirigen a características moleculares específicas que están presentes en las células cancerosas pero no en las células normales. Por ejemplo, algunos fármacos están diseñados para dirigirse a receptores hormonales como los receptores de estrógeno o progesterona, o al receptor HER2, que está sobreexpresado en algunos tipos de cáncer de mama.
La quimioterapia basada en agentes específicos se aplica principalmente a ciertos subtipos de cáncer de mama, como:
1. Cáncer de Mama Hormonosensible: Se utiliza terapia hormonal, como inhibidores de la aromatasa o moduladores selectivos del receptor de estrógeno, que actúan bloqueando los efectos de las hormonas que alimentan el crecimiento del cáncer de mama.
2. Cáncer de Mama HER2-Positivo: Se emplean fármacos dirigidos específicamente al receptor HER2, como el trastuzumab (Herceptin), el pertuzumab (Perjeta), el trastuzumab emtansina (Kadcyla) y otros, que interfieren con las señales de crecimiento de las células cancerosas HER2-positivas.
Los efectos secundarios de la quimioterapia basada en agentes específicos pueden variar dependiendo del tipo de fármaco utilizado. Algunos de los efectos secundarios comunes incluyen:
1. Cardiotoxicidad: Algunos fármacos dirigidos al receptor HER2, como el trastuzumab, pueden causar daño al músculo cardíaco y aumentar el riesgo de problemas cardíacos.
2. Reacciones cutáneas: Algunos pacientes pueden experimentar erupciones cutáneas, enrojecimiento o sequedad de la piel como efecto secundario de ciertos fármacos dirigidos.
3. Alteraciones gastrointestinales: Algunos medicamentos pueden causar náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento.
4. Supresión del sistema inmunológico: Al igual que con otros tipos de quimioterapia, la terapia dirigida puede afectar el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de infecciones.
La quimioterapia basada en agentes específicos generalmente se administra por vía intravenosa en una clínica u hospital especializado en cáncer. La frecuencia y la duración del tratamiento pueden variar según el tipo de fármaco y el plan de tratamiento específico de cada paciente, determinado por el equipo médico en función de varios factores, incluyendo el tipo y la etapa del cáncer, las características individuales del paciente y la tolerancia al tratamiento. Es fundamental que los pacientes se comuniquen abiertamente con su equipo médico sobre cualquier preocupación o efecto secundario que puedan experimentar durante el tratamiento.