Dra. Ana Santaballa Bertrán, Jefe del Servicio de Oncología del Hospital Universitario y Politécnico La Fe
🩺 El sistema inmunitario es el conjunto de estructuras y procesos biológicos que protegen al cuerpo contra las infecciones y enfermedades, incluyendo el cáncer. En el caso del cáncer de mama, el sistema inmunitario juega un papel complejo, tanto en la prevención como en la progresión de la enfermedad.
📌 El sistema inmunitario puede reconocer y destruir células cancerosas, pero en algunos casos, el cáncer de mama puede "eludir" esta defensa, lo que facilita su crecimiento y diseminación.
📌 1️⃣ ¿Qué es el sistema inmunitario?
💙 El sistema inmunitario está formado por una red de células, tejidos y órganos que trabajan juntos para defender el cuerpo de patógenos (como bacterias, virus y hongos) y de células anormales, incluidas las células cancerosas.
✔️ Los linfocitos T y linfocitos B son dos tipos de células clave que ayudan a identificar y eliminar células extrañas o dañinas.
✔️ Otros componentes importantes incluyen los macrófagos (que "comen" células infectadas o dañadas) y las células NK (natural killer) (que atacan directamente a células tumorales).
🔹 En el cáncer de mama, el sistema inmunitario juega un papel crucial, ya que trata de identificar y destruir las células tumorales. Sin embargo, los tumores pueden desarrollar mecanismos para evadir esta respuesta inmunológica.
📌 2️⃣ ¿Cómo afecta el sistema inmunitario al cáncer de mama?
💙 1. Prevención y destrucción de células cancerosas
✔️ En un cuerpo sano, el sistema inmunitario está constantemente "vigilando" las células anormales.
✔️ Las células cancerosas pueden producir "señales" que el sistema inmunitario reconoce como extrañas, y las células T se encargan de eliminarlas.
✔️ El sistema inmunitario puede ser eficiente en detectar y destruir células tumorales en fases tempranas antes de que el cáncer se desarrolle o se disemine.
💙 2. El cáncer de mama puede evadir al sistema inmunitario
✔️ Algunas células cancerosas desarrollan mecanismos que les permiten esconderse de la respuesta inmunitaria.
✔️ Factores como la sobreexpresión de ciertas proteínas (por ejemplo, PD-L1) permiten que las células tumorales evadan el reconocimiento de las células T.
✔️ Además, los tumores pueden crear un microambiente inmunosupresor que inhibe la acción del sistema inmunitario en el área afectada.
💙 3. Respuesta inmunitaria debilitada
✔️ Las personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, por enfermedades autoinmunes o tratamientos inmunosupresores) pueden tener más dificultades para combatir el cáncer.
✔️ Las terapias que fortalecen el sistema inmunitario pueden ser útiles para tratar ciertos tipos de cáncer de mama, como el triple negativo.
📌 3️⃣ Terapias inmunológicas en el cáncer de mama
💙 1. Inmunoterapia:
✔️ La inmunoterapia es un tipo de tratamiento que ayuda a fortalecer la respuesta inmunitaria del cuerpo contra el cáncer.
✔️ Los medicamentos de inmunoterapia, como los inhibidores de puntos de control inmunológico (por ejemplo, pembrolizumab, nivolumab), pueden "activar" el sistema inmunitario para reconocer y destruir las células cancerosas.
💙 2. Vacunas contra el cáncer:
✔️ Aunque aún en desarrollo, las vacunas terapéuticas están diseñadas para estimular la respuesta inmunitaria contra las células cancerosas.
✔️ Algunos ensayos clínicos investigan el uso de vacunas personalizadas para el cáncer de mama.
💙 3. Terapias basadas en células T modificadas (CAR-T):
✔️ Estas terapias modifican las células T del paciente para hacerlas más eficaces en la destrucción de células tumorales.
✔️ Aunque estas terapias son más comunes en otros tipos de cáncer, también se están explorando en el cáncer de mama.
📌 4️⃣ ¿Cómo influye el sistema inmunitario en el pronóstico del cáncer de mama?
💙 1. Cáncer de mama y respuesta inmunitaria
✔️ Un sistema inmunitario fuerte y activo puede contribuir a una mejor respuesta al tratamiento y a un menor riesgo de recaída.
✔️ Algunos tumores, como el cáncer de mama triple negativo, tienen un microambiente inmunológico más activo, lo que puede hacer que las terapias inmunológicas sean más efectivas.
💙 2. Cáncer de mama HER2 positivo y el sistema inmunitario
✔️ El cáncer de mama HER2 positivo también se beneficia de tratamientos inmunológicos dirigidos, como el trastuzumab (Herceptin), que no solo bloquea la acción del HER2, sino que también activa una respuesta inmunitaria en el tumor.
📌 El sistema inmunitario juega un papel crucial en la lucha contra el cáncer, y el desarrollo de terapias inmunológicas está avanzando rápidamente como una opción para mejorar los resultados del tratamiento.
✅ Conclusión
📍 El sistema inmunitario es fundamental para la protección contra el cáncer de mama, ya que puede reconocer y destruir células tumorales.
📍 Sin embargo, el cáncer de mama puede evadir esta respuesta inmunitaria, y algunas terapias se enfocan en mejorar o activar la respuesta del sistema inmunitario.
📍 Las terapias inmunológicas están mejorando el tratamiento del cáncer de mama, y su desarrollo sigue siendo una de las áreas más prometedoras en oncología.